La elección de un neumático no se limita a una cuestión de dimensiones o precio. Desde la entrada en vigor del reglamento europeo 2020/740, el etiquetado de los neumáticos de automóvil ha sido reformado con nuevos criterios (ruido, adherencia en suelo mojado, código QR, pictogramas de nieve y hielo). Esta evolución cambia la forma de entenderlo tanto para los automovilistas como para los motociclistas, que deben lidiar con restricciones a veces muy diferentes según su vehículo y su uso.
Asistencias a la conducción y neumáticos: una dependencia técnica subestimada
Los sistemas de asistencia a la conducción recientes (frenado de emergencia automatizado, mantenimiento en el carril, control de crucero adaptativo) se basan en un nivel de adherencia y precisión que las generaciones anteriores de neumáticos no tenían que garantizar. Mercedes-Benz y Volvo, en sus boletines técnicos 2023-2024, especifican que los neumáticos no homologados pueden interferir en el funcionamiento de estos sistemas y alargar las distancias de frenado.
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Este punto afecta directamente a los vehículos recientes equipados de serie con ADAS. Montar neumáticos de una dimensión o un índice de carga diferente al recomendado por el fabricante no solo plantea un problema de desgaste: puede distorsionar los cálculos del ESP o del frenado autónomo. En https://www.auto-moto-pneu.net/, las fichas de productos asocian las referencias de neumáticos a las especificaciones del fabricante, lo que facilita la verificación de compatibilidad.
Para las motos, la cuestión se plantea de manera diferente. Las ayudas electrónicas (antibloqueo, ABS en curvas) se han generalizado en los modelos deportivos y de alta gama. Los comentarios de campo divergen en este punto: algunos montadores informan de activaciones intempestivas del ABS con neumáticos deportivos no recomendados, sin que los fabricantes publiquen datos exhaustivos al respecto.
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Etiquetado europeo de neumáticos: lo que el código QR cambia para la elección
El reglamento (UE) 2020/740, aplicado desde mayo de 2021, ha introducido un etiquetado más detallado. La etiqueta ahora incluye un código QR que remite a la base de datos EPREL, donde figuran las prestaciones verificadas del neumático.
Tres criterios se evalúan en la etiqueta:
- La eficiencia energética (resistencia a la rodadura), clasificada de A a E, que influye en el consumo de combustible y la autonomía de los vehículos eléctricos.
- La adherencia en suelo mojado, clasificada de A a E, que sigue siendo el criterio de seguridad más discriminante entre dos neumáticos de la misma dimensión.
- El ruido exterior de rodadura, expresado en decibelios y acompañado de un pictograma, con umbrales que la Comisión Europea contempla endurecer.
Dos pictogramas adicionales permiten identificar los neumáticos adecuados para la nieve (marcado 3PMSF, el copo en la montaña) y el hielo (agarre en hielo). El marcado 3PMSF es exigido por la ley de montaña para circular en ciertas zonas durante el invierno.
La Comisión trabaja para integrar la huella ambiental en el etiquetado, incluyendo la abrasión de los neumáticos y las micropartículas emitidas. Este aspecto aún no está en vigor, pero podría modificar significativamente la clasificación de algunos neumáticos económicos de goma blanda.
Presión de los neumáticos de auto y moto: el parámetro más descuidado
La presión es el factor de mantenimiento que más impacto tiene en la longevidad, la seguridad y el consumo. Un neumático desinflado se desgasta de manera irregular en los hombros, se calienta más y aumenta la resistencia a la rodadura.
La presión recomendada varía según la carga del vehículo, no solo según el modelo de neumático. La etiqueta adherida al marco de la puerta o en la tapa del combustible indica los valores a respetar en carga normal y a plena carga. En moto, la presión se verifica en frío, antes de rodar, y las tolerancias permitidas son más estrechas que en un automóvil.
Frecuencia y método de control
Un control mensual es suficiente para un uso diario en auto. Para la moto, es preferible un control antes de cada salida prolongada, ya que la superficie de contacto con el suelo es mucho más reducida. Los manómetros digitales portátiles ofrecen una lectura más fiable que las bombas de gasolineras, cuya calibración no siempre se verifica.
Desgaste de neumáticos de moto y auto: indicadores y límites regulatorios
La profundidad mínima legal de la banda de rodadura se fija en 1,6 mm en auto. En carretera mojada, la adherencia disminuye significativamente mucho antes de alcanzar este umbral. Varios fabricantes recomiendan reemplazar los neumáticos a partir de 3 mm en auto y 2 mm en moto, pero estas recomendaciones siguen siendo consejos, no obligaciones legales.
Los testigos de desgaste (pequeñas barritas moldeadas en las ranuras principales) permiten un control visual rápido. En los neumáticos de moto, el desgaste rara vez es uniforme: un neumático trasero deportivo se desgasta más rápido en el centro en la autopista, y en los flancos en conducción dinámica en carreteras sinuosas.
Cuando la permutación tiene sentido
La permutación (rotación) de los neumáticos es común en auto para homogeneizar el desgaste entre el eje delantero (a menudo más solicitado en una tracción) y el trasero. En moto, esta práctica no existe: los neumáticos delantero y trasero tienen perfiles, dimensiones y funciones diferentes.
El almacenamiento de los neumáticos de temporada también merece atención. Un neumático almacenado a la sombra, a temperatura estable y en posición vertical conserva sus propiedades más tiempo que un neumático dejado apilado horizontalmente en un garaje expuesto a variaciones térmicas.
Elegir un neumático adecuado para su vehículo, su uso real y la temporada sigue siendo la base. El etiquetado europeo facilita la comparación, pero no reemplaza la verificación regular de la presión y el desgaste, dos gestos simples que condicionan tanto la seguridad como la duración del neumático.